Papai
Noel ou Pai Natal ("Noël" é natal em francês) é uma figura lendária que, em muitas
culturas ocidentais, traz presentes aos lares de crianças bem-comportadas na
noite da Véspera de Natal, o dia 24 de dezembro, ou no Dia de São Nicolau (6 de
dezembro). A lenda pode ter se baseado em parte em contos hagiográficos sobre a
figura histórica de São Nicolau. Uma história quase idêntica é atribuída no
folclore grego e bizantino a Basílio de Cesareia. O Dia de São Basílio, 1 ou
1.º de janeiro, é considerado a época de troca de presentes na Grécia.
Enquanto São Nicolau era
originalmente retratado com trajes de bispo, atualmente Papai Noel é
geralmente retratado como um homem rechonchudo, alegre e de barba branca
trajando um casaco vermelho com gola e punho de manga brancos, calças vermelhas
de bainha branca, e cinto e botas de couro preto. Essa imagem se tornou popular
nos EUA e Canadá no século XIX devido à influência da Coca-Cola, que na época
lançou um comercial do bom velhinho com as vestes vermelhas. Essa imagem tem se
mantido e reforçado por meio da/dos mídia ou meios publicitária(os),
como músicas, filmes e propagandas.
Conforme a lenda, Papai Noel mora
no Extremo Norte, numa terra de neve eterna. Na versão americana, ele mora em
sua casa no Polo Norte, enquanto na versão britânica frequentemente se diz que
ele reside nas montanhas de Korvatunturi na Lapônia, Finlândia. Papai Noel vive
com sua esposa Mamãe Noel, incontáveis elfos mágicos e oito ou nove renas
voadoras. Outra lenda popular diz que ele faz uma lista de crianças ao redor do
mundo, classificando-as de acordo com seu comportamento, e que entrega
presentes, como brinquedos ou doces, a todos os garotos e garotas bem-comportados
no mundo, e às vezes carvão às crianças mal-comportadas, na noite da véspera de
Natal. Papai Noel consegue esse feito anual com o auxílio de elfos, que fazem
os brinquedos na oficina, e das renas que puxam o trenó.
O personagem foi inspirado em São
Nicolau Taumaturgo, arcebispo de Mira na Turquia, no século IV. Nicolau
costumava ajudar, anonimamente, quem estivesse em dificuldades financeiras.
Colocava o saco com moedas de ouro a ser ofertado na chaminé das casas. Foi
declarado santo depois que muitos milagres lhe foram atribuídos. Sua
transformação em símbolo natalino aconteceu na Alemanha e daí correu o mundo
inteiro.
Há bastante tempo existe certa
oposição a que se ensine crianças a acreditar em Papai Noel. Alguns cristãos
dizem que a tradição de Papai Noel desvia das origens religiosas e do propósito
verdadeiro do Natal. Outros críticos sentem que Papai Noel é uma mentira
elaborada e que é eticamente incorreto que os pais ensinem os filhos a crer em
sua existência. Ainda outros se opõem a Papai Noel como um símbolo da
comercialização do Natal, ou como uma intrusão em suas próprias tradições
nacionais.
Foi, é, e será sempre uma lembrança agradabilíssima, saudosa por sinal, a figura do Bom Velhinho! Apagam-se-nos, até mesmo os momentos em que íamos percebendo que tudo era uma inverdade. Fictícia Verdade.
Tudo é relativo, na forma como se vêem as coisas, pois, também a Lua sempre foi dos namorados e também a residência de São Jorge, até o dia da descida do homem ao satélite natural da Terra. Este, isolado e silencioso no espaço, girando ao redor deste planeta barulhento, onde vive no Pólo Norte, Papai Noel.
Sou adepto no ponto de vista em que devemos sim, inserir na memória das inocentes criancinhas, que Papai Noel existe e que traz presentes para aquelas de bons comportamentos, sobretudo obedientes aos seus pais; sendo esta, por conseguinte, uma das formas pelas quais podemos burilar o espírito daquela que ainda pequenina, seria o momento certo para agregar-lhe em sua consciência profunda, que todos nós humanos, em somente sendo pessoas boas para conoscos mesmos e para com o próximo, em consciência livre, receberemos as benesses do Pai Celestial, sejam elas materiais e/ou espirituais, na forma da Lei Universal.
É meu desejo que o clima natalino possa modificar-nos a cada dia, elevando-nos em conhecimento acerca dessas leis, podendo-nos assim, ir tentando compartilhar em perpétua harmonia de amizade com os nossos familiares e amigos, os valores da verdadeira Paz de Espírito, consubstanciando em eterna Felicidade Universal.
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